Kabaris.com - Atraksi Gua Postojna, satu jam dari Ljubljana, ibu
kota Slovenia, tidak pernah membosankan. Dengan kereta mini, pengunjung bisa
menikmati suasana gua sepanjang perjalanan 24 kilometer di kedalaman 115 meter.
Bagian yang mendebarkan tentu saja melewati celah
sempit selebar satu meter. Namun satu hal yang sebenarnya bisa menjadi daya
tarik utama adalah Olms, 'bayi naga' penghuni gua Postojna.
Anda tidak akan menemukan 'bayi naga' ini di tempat
lain di bumi. Olm atau Proteus anguinus adalah salamander buta dengan panjang
25 cm. Penduduk setempat memberi mereka julukan 'bayi naga' karena mereka
hanyut dari Postojna saat banjir.
'Matchology' menarik karena ada makhluk mirip ular,
punya kaki mini dan hidup di gua. Apa lagi kalau bukan naga?
Mereka lebih seperti salamander yang tidak tumbuh
dewasa. Salamander umumnya memulai hidup mereka di air seperti olm, tetapi
perlahan-lahan membentuk paru-paru dan mulai berjalan di darat. Sementara itu,
olm mempertahankan kaki kecil, insang dan hidup di air.
Pengunjung akan menemukan 'bayi naga' berenang di
antara bebatuan di akuarium khusus. Sepintas mereka terlihat seperti mainan
plastik dengan kulit putih-merah muda bukan sisik ditambah anggota badan
seperti jari.
Mereka buta tetapi mungkin sensitif terhadap getaran
karena 'bayi naga' menempelkan dirinya di cermin dekat dengan wajah pengunjung
yang mengintip akuarium.
"The Olm di tangki gua mendengar Anda, menjadi
takut dan mengambil posisi aman mereka," kata Primoz Gnezda, seorang ahli
biologi muda. Makhluk-makhluk ini dapat hidup hingga 100 tahun dan bertahan
hidup tanpa makanan untuk jangka waktu yang lama. Mateja Rosa, manajer pemasaran
dan hubungan masyarakat Gua Postojna, mengatakan "pasti" bahwa mereka
telah hidup tanpa makanan selama tujuh tahun.
“Untuk 2-3 tahun pertama tidak ada masalah. Setelah
itu mereka mulai kehilangan berat badan, berhenti bergerak dan hanya menunggu
mangsa lewat. Lebih dari 7 tahun dan ada yang mati, ada yang bertahan,
tergantung metabolisme tubuh. ," kata Rosa.
Pengelola gua memberi mereka makan dalam bentuk
cacing. Gnezda mengatakan cacing itu berbentuk seperti bola kecil, dimasukkan
ke dalam air, lalu olm datang dan melahapnya.
Di dekat gua terdapat Vivarium atau lokasi pameran
yang berisi benda-benda olm dan Postojna, kemudian ada laboratorium yang
menyimpan 10 olm untuk penelitian.
"Para ahli biologi telah mempelajari DNA
mereka. Genom mereka seperti novella. Ini 16 kali lebih panjang dari manusia
dan rumit. Anda juga memiliki banyak ruang kosong. Kami tidak tahu mengapa
mereka ada," Gnedaz memberi contoh.
“Bayangkan, sebuah buku setebal 600 halaman, di mana
semua kata diacak dan kita harus merekonstruksi
cerita,” lanjutnya.
'Bayi naga' ini sangat menggemaskan sehingga di masa
lalu mereka kadang-kadang diberikan kepada pejabat yang berkunjung sebagai
hewan peliharaan. Rosa mengatakan sebagian besar olm mati, karena kenaikan suhu
saja bisa membunuh mereka.
